话说南宋淳熙年间，朱熹辞官回到武夷山，在碧水萦绕的五曲溪畔建起了武夷精舍。那四方的学子，慕朱夫子大名，纷纷前来求学听经。
朱熹住在清隐岩下的茶洞旁，这里奇峰秀水，丹岩翠壁，一道道瀑布从天游峰上“哗哗哗”地流泻下来，银花飞溅，纷纷扬扬，像一片片雪花撒落在雪花泉里。泉处长满了一丛丛碧绿的岩茶，山风吹过，清香沁人肺腑。朱熹在秀丽的山光水色里专心做他的学问。他饿了，吃一块冷地瓜；渴了，喝一杯浓岩茶；冷了，跺跺脚取暖；困了，舀一瓢泉水洗脸提神。每天著书到深夜。
日落月起，花开花谢。朱熹年复一年地文不离口，笔不离手。他读呀，写呀，蘸干了十几缸墨汁，写出的稿卷堆满了整个书房。弟子们谁不敬佩朱夫子刻苦用功、博学多才呢!
可是，朱熹独居深山，在幽静中也感到寂寞。
早晨，他送走了一团团飘过窗口的云雾。
晌午，他目送着一只只飞过门前的山雀。
晚上，他静听着一阵阵刮过屋顶的山风。
冬去了，春天又来了。月缺了，十五又圆了。朱熹在寂寞中更加怀念起早逝的妻子。他把盏对着明月，遥祭刘夫人，不时又自饮几盅，借酒来浇愁哩！
一天黄昏，日头刚落山，朱熹正对着满天的晚霞吟诗作赋，忽然听到门外传来“先生，先生”银铃一般的呼唤声，忙出门一看，见茶洞外的独木桥上站着一位亭亭玉立的女子，正笑吟吟地朝这边走来。那女子一步一颤的，震得独木桥吱扭吱扭地响着。忽然，朱熹看那女子脚下一滑，差点儿绊倒，就急忙上前扶着她从桥上走了下来。
“你是何人，家住哪里，为何来到此地?”
“我姓胡，名叫丽娘，家住在五曲河对面，因仰慕先生的才学，特来拜夫子为师，请受学生一拜。”
丽娘深情地望着朱熹，一边说着，一边就向他施礼参拜。
朱熹又惊又喜，心想：我平生虽有弟子数百，却从未收过女流。但这女子端庄识礼，又如此求学心切，想来并非俗人，还是不妨收下她吧。朱熹扶起丽娘，问过她平日的读书情况，就将她引入书房，向她讲授起四书五经来了。
这丽娘确实机灵，聪明过人，不一会儿，就把先生讲的全都记住了，而且能背会诵，对答如流。
朱熹一时高兴，搬出自己的一大迭诗稿给丽娘看，丽娘见诗稿上密密麻麻地写了许多绝句，画了许多红圈红杠，知道先生为了学业沥尽心血，很是感动，就说：“先生，就让学生把诗稿誊写一遍吧！嗯？”丽娘见朱熹笑着点了点头，就磨墨提笔，在纸上唰唰唰地写了起来。
朱熹默默地站在一旁，见丽娘书法如行云流水，似龙飞凤舞，笔触潇洒娟秀，字字珍珠，不禁呆住了：这女子果有才气，今天收为门生，日后也不枉费老夫一番心血呀!
丽娘专心致志地誊写，刚抄完一篇，无意抬头见朱熹正凝神看着自己，那颗心立时提上了胸口，脸也红了，她轻轻地喊了声“先生”，便羞涩地低下头来。朱熹心头一热，马上察觉出自己举止有失，慌忙支支吾吾地走开了……
从这以后，丽娘风雨无阻，天天晚上来到朱熹的书房。她读遍了四书五经，替朱熹誊写了很多很多的诗文，还常常陪先生吟诗作画到深夜哩。
丽娘聪明贤惠，不但才学过人，而且非常温柔多情，体贴先生：
朱熹饿了，她悄悄地端来一碗热腾腾的竹笋香菇面。
朱熹渴了，他又轻轻地送来一盘甜蜜蜜的武夷山桃李。
六月酷暑，她为先生摇扇送凉。
早春寒夜，她又为先生起火取暖……
这一来，朱熹的著述越来越多，文思越来越敏捷。丽娘的心像浸在桂花蜜里，从外到里都甜透了。
丽娘的柔情体贴，使朱熹感到温暖与欢乐；偶尔思绪缕缕，在灯下写了这样一首七绝：
川原红绿一时新，
暮雨朝晴更可人，
书册埋头何日了，
不如抛却去寻春。
话说朱熹爱丽娘的才学风貌，爱她的温柔多情。每天一早，丽娘走了，他就觉得孤单，总是巴望着日头快落山，月儿早点升起。
这天傍晚，朱熹因思念丽娘，去平林渡口散步等她。忽听得有人唤了声“朱夫子”，回头见是摆渡的乌老头两口子，忙停了脚步。
这两口子长着三角脑袋，鼓着双金鱼眼睛，男的又高又大，女的又矮又小，一身穿戴黑不溜秋的，活像一对丑八怪。乌老头朝朱熹瞅了瞅，摇摇三角头，伸长又黑又细的脖子说：“哎呀，朱夫子，看你这气色不好，定是中了邪呀!”
乌老婆子扯着嘶哑的喉咙，阴阳怪气地叫道：“是呀，是呀，中了邪呀!这邪气入骨，要大难临头啰！”
朱熹问：“此话怎讲?”
乌老头说：“你可知每天晚上到你书房的女子是谁？”
朱熹反问：“你说她是谁？”
乌老头说：“她是武夷山的狐狸精哩！”
“啊？！”朱熹大吃一惊，又急忙问道，“狐狸精到我书房为何？”
乌老婆子又拖长她那嘶哑的喉音接上话说：“谋你的才学。——唉，糊涂呵，狐狸精还要谋你祖传的玉碗!”
朱熹听了心里纳闷：自从来了丽娘，我笔下生花，学业精进，这与她的相助是分不开的呵！那祖传的玉碗么？丽娘每晚都要擦上几遍，小心地供在香案上；她岂有谋财之意呢？好端端一个正经女子，怎会是狐妖？
“胡言乱语！”朱熹厉颜正色的说着，就拂袖而去了。
朱熹走回书房，推门一看，不知丽娘何时已在灯下为他缝补衣裳了。他心里感到一阵温暖。他仔细端详，越觉得丽娘长得秀丽、端庄，脸如出水芙蓉，眼似闪闪明星，那双巧手飞针走线，眼边嘴角含笑，更见脉脉含情，禁不住轻声地唤起丽娘的名字来。丽娘见先生深情地打量着自己，脸一红，心里头像有只小鹿在跳。她忙站起把补好的衣服披在朱熹身上，然后挑亮灯芯，摆好诗书，准备听先生讲课。
可是，朱熹哪有心思讲课呢？他虽不相信丽娘是狐狸精，但摆渡佬的话像毒蛇一样死死缠着他，咬着他，搅得他心神不定。
丽娘一看先生脸色不好，忙问：“先生，看你这脸色，是不是身子不舒服了？”
朱熹慌忙摇摇头，掩饰地说：“哦哦，没有，没有……”
丽娘问：“那你……？”
朱熹说：“丽娘……我今天遇到摆渡人了……”
“啊！”听朱熹说遇到摆渡人，丽娘暗暗一惊，心头像被铅块猛击一下，又沉又痛。好久好久，她才抬起头来，颤抖地对朱熹说：“先生，你不要听信谗言，不要听信谗言呀！”
朱熹见丽娘眼里滚下两串亮晶晶的泪珠，忙上前劝说：“丽娘，我不信，不信那些谗言……”
从这以后，朱熹和丽娘结成了一对恩爱夫妻。但好事多磨，在欢乐中也隐藏着祸患。
一天，朱熹出门散步，就觉得有人在他背后嘀嘀咕咕。走进学堂，又见弟子们在议论狐夫人……朱熹正闷闷不乐，又遇到那两个尖头三角脸的摆渡佬。
乌老头说：“大胆妄为的朱熹，老生好言相劝，你非但不听，反而背叛圣贤礼教，与狐狸结为夫妻！”
乌老婆子又怪声怪气地帮腔：“哎呀，唉唉，朱夫子——你不信，不妨照我的老头的办法试一试……”说着，两口子在朱熹耳边叨咕了一阵，转眼不见了。
真是大晴天响起霹雳，六月里降下大雪，朱熹听愣了，心如乱麻地回到家里，在床上翻来复去的，怎么也睡不着。他只好拿起硃笔，坐在案前批改文章。
丽娘见先生没有入睡，温存地陪着他坐到天明。一连两夜都是这样。到了第三天晚上，丽娘实在困极了，上下眼皮一直打架，只好伏在书案上睡着了。
四更天时，朱熹打了个瞌睡醒来一看，就被眼前一片光亮惊呆了：果然，一对碧绿透明的玉筷从丽娘的鼻孔里伸了出来！他慌忙上前想喊醒丽娘，只听得“咣当”一声，玉筷被碰落地上，闪出一只狐狸的影子，一晃就不见了。接着丽娘乍醒过来，顿时觉得天旋地转，心痛欲裂，浑身颤抖得站也站不住，眼泪像断了线的珠子簌簌簌地滚了下来。她哭道：“先生，我们要分别了，我虽有心陪伴夫子终身，但事到如今，也不得不走了……先生，丽娘走了，无人问寒问暖，无人添衣送茶，你要自己珍重，珍重呀……”
朱熹心如刀绞，紧紧地抓住丽娘的手说：“丽娘，你，你……你不能走，不能走呀！”
丽娘摇摇头，痛苦地说：“先生，我是武夷山修练千年的狐狸精。因为仰慕先生的才学，知道先生的寂苦，所以每晚渡河来到书房，照料先生起居，陪伴先生读书。不料，平林渡的摆渡佬，那一对害人的乌龟精，想谋先生的玉碗和丽娘的玉筷，曾跟我斗法，被贬在那儿摆渡。他们恶言中伤，拨弄是非，四下暗里挑唆，使我俩分散，生离死别，我恨，我恨呀！……先生，如今丽娘千年道行已破，玉筷离身，归宿洞穴，我该到南溟靖里长眠去了……先生呀，丽娘不能跟你百年到老了，只能在高高的南溟靖里把你相望……”
丽娘泪水涟涟，与朱熹难分难舍。忽然空中唿隆隆滚过一阵闷雷，在一阵旋风里闪过一对黑影。丽娘泣不成声，指着窗外黑影喊道：“先生，是它们，毁了丽娘，就是它们……拆散了我们恩爱夫妻呀！……”
朱熹气得咬牙切齿，浑身打颤，抄起硃笔扔向窗外，只见硃笔像燃烧的箭直飞而去。两个摆渡佬立时“啊”地叫了一声，就变回一对乌龟原形，慌忙地往九曲上游逃去……等朱熹回过头时，丽娘已经不见踪影了。
朱熹发狂似地追出房门，对着空旷的山野大声喊着：“丽娘——！丽娘归来！丽娘归来！……”可是，丽娘一去不复返了，不是她不愿归来，是她归不来了呀！山谷里只留下一阵阵断肠的回音……
天渐渐地亮了，朱熹沿着崎岖的山路，急匆匆地爬上隐屏峰顶，啊！高山的林涛在哀呜，雪花泉的流水在哭泣，只有南溟靖门口开满了五颜六色的山花，花丛里静静地躺着一只美丽的狐狸。她紧闭的嘴唇像蕴含着心里的愤恨，她深情的眼睛还含着两颗晶莹的泪珠！
朱熹痛似肠断，他采一朵鲜花，哭一声；哭一声，又采一朵鲜花，慢慢地用眼泪和花儿把狐狸掩埋在南溟靖里。民间传说，他还在洞前立了一个“狐氏夫人”的石碑。从此，武夷人就把南溟靖叫做“狐狸洞”了。直到如今，凡是往来武夷山的游客，都一定要爬上狐狸洞去，看一看那位多情的丽娘！
至于那两只慌忙逃窜的乌龟精，刚爬上八曲水狮旁边，再也爬不动了，变成一对石龟。这就是我们现在乘竹排游九曲时所见到的上、下水龟。那小龟歪歪斜斜地趴在大龟背上，传说那是矮小的乌老婆子中了硃笔后，骨头变软了，跑不动了，就由乌老头背着跑。到了水狮地方，一头栽倒溪里，就死了。至今还一上一下趴在水里哩！