这是一座博大而又雄浑的山岳，这是一座沉默而又昂扬的山岳。它用海拔2158米高的华盖，撑开了一座屋脊，收藏起所有的昨天；它用2158米高的巨笔，在长天缟素的笺上，抒写历史。
它今天的名字叫做武夷山。
它一千年、二千年前的名字呢？
它三千年、四千年前的名字呢？
让我们打开那本充满熠智而又荒诞的《山海经》吧，它的非凡和奇妙正可与武夷的山川风物相媲美。
《山海经》成书于东周至秦，取材于当时流行的神话和故事，文辞简练，内容丰富，象是一本狐媚的传奇。它是一本无所不包的怪书。“它是古代人民的知识积累”（茅盾·《神话研究》）。
《山海经·海内南经》载，“闽居海中，其西北有山。三天子鄣(都)山，在闽西海北”。这“三天子都山”是否指武夷山？在《山海经·海内东经》中又另有两个“三天子都山”，一在庐江旁，一在浙江源头。据著名考古学家邓少琴先生考证，三天子都山，是三座“天子都山”的合称，分别是现在的庐山、黄山和武夷山。他又考释所谓天子都，实际上是三地的部落酋长自立、不受帝权制约时的自封，秦以后，“皆废为郡长”，三天子都山降为三王之山，这也是大王峰得名的由来。
武夷山至今还有几个令人费解的地名：里天子地、外天子地、大王凹、大王山等等，是否与天子都山名字的变化有关？
成书更早的《山海经·海外南经》载“海外自西南陬至东南陬者”，东南有“南山，自此山来虫为蛇，蛇号为鱼”。晋人郭璞注释：“以虫为蛇，以蛇为鱼”。《越绝书》称，越王无疆被楚威王打败后，子系争立，“楚伐之，走南山”。民国时叶国庆教授就曾考释南山当指闽北一带的山。大概就是以黄岗山为中心的高山峻岭，它不就象一道巨屏横在天朝的南郭，欲取不能，鞭长莫及么。
天子都山和南山，应该都是武夷山原始的名字，是先有南山之名，还是先有天子
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